Sauver le poumon vert de Dakar : les grands défis du Parc zoologique de Hann

Quand on quitte l’autoroute et qu’on pénètre dans le Parc de Hann, la température semble baisser de deux degrés et le bruit de la ville s’efface derrière les arbres. Pour des milliers de Dakarois, c’est l’endroit où l’on emmène les enfants le week-end. Mais derrière cette carte postale se cache un problème bien plus sérieux : comment financer et protéger un tel lieu ?

Un siècle d’histoire végétale

Le projet remonte à 1903, lorsque l’administrateur colonial Martial Henri Merlin décide d’y créer un jardin et une pinière, sur une soixantaine d’hectares d’après les chiffres actuels. Le jardin ethnobotanique est inauguré en 1934, le zoo ouvre au public en 1935, un arboretum est créé en 1947 pour conserver les plantes de l’Afrique-Occidentale française, et un centre d’éducation environnementale s’ajoute en 2003.

Aujourd’hui, le parc abrite des oiseaux migrateurs, un lac artificiel couvert de plantes aquatiques et des allées ombragées. Le nombre d’animaux est passé de 134 en 2002 à 187 en 2013. Pour des familles comme celle de Fatoumata Sall, rencontrée par Le Soleil en juillet 2025, c’est un lieu pour « se ressourcer et faire découvrir aux enfants la beauté de la nature ».

Le nerf de la guerre : l’argent

C’est là que le bat bénisse. Devant l’Assemblée nationale, en décembre 2025, le ministre a indiqué que le parc n’avait généré que 4,2 millions de FCFA de recettes sur une année, alors que l’État lui allouait 173 millions de FCFA, hors appui des partenaires financiers. L’écart est énorme, et il pose une question : qui paie pour garder cet espace en vie ?

Les animaux : une question sensée

En mai 2026, une photo virale a laissé croire que les lions du zoo souffraient de malnutrition. Une vérification sur place, relative par Senego, a nuancé l’alerte : le parc était propre et la plupart des lions avaient un aspect normal. Mais un lion malade et blessé avait besoin de soins vétérinaires urgents, ce qui explique l’image qui a circulé. L’épisode montre combien la gestion d’un zoo est exposée au regard du public, et combien elle demande des moyens.

La piste des partenariats public-privé

Le gouvernement veut s’orienter vers des partenariats public-privés, en commençant par Hann, avec un appel d’offres annoncé pour 2026 et des modèles inspirés du Kenya et de la Tanzanie. L’idée est de mieux gérer le parc, de l’attractivité à l’entretien, et d’en faire un moteur d’emplois et de loisirs. Reste à voir comment cela se traduira : un nouveau modèle doit garantir que le bien-être des animaux et l’accès du public passent avant la rentabilité.

Et nous, que peut-on faire ?

Le plus simple : y aller. Une visite, c’est des recettes pour le parc et un coup de projecteur sur un lieu trop souvent oublié. Respecter les consignes, ne pas nourrir les animaux, emporter ses déchets : ce sont des gestes modestes mais utiles. Et pour ceux qui ont des idées, le débat sur l’avenir du parc est ouvert.

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